東国三社めぐり

今日は東国三社めぐりをしてきました。

まずは超有名な鹿島神宮。

去年、銚子に行ったり大洗に行ったりと近くまで来たのですが、
日程が合わず行くことができませんでした。
今回は取手に行く用事があったので、そこから車でちょっとしたドライブに行くことにします。

取手からは1時間半ほどで到着です。
神宮橋を渡ると、川の中に一ノ鳥居が見えてきます。

9時前に鹿島神宮の駐車場に到着。
まだ早いせいかそれほど混んではいませんが、それなりの人手にはなっています。

まずは大鳥居から楼門を潜って拝殿でお参りを済ませます。

今回、東国三社を巡る目的の一つにお守りをいただくことがあります。
鹿島神宮と香取神宮の二社でいただける「双社守」と、さらに息栖神社を加えた「三社守」を、
御朱印と併せていただくことができました。

昨日、雨の中行われた流鏑馬の道が伸びていますので、さらに奥へ進み、
鹿園に寄りながら奥宮まで向かいます。
奥宮はすでにお参りの列が伸び始めていました。

奥宮から右は要石、左は御手洗池となりますが、まずは要石へ向かいます。
地震を抑える石として祀られているとのことです。

要石から引き返し、御手洗池へ。
小さな池ですが綺麗な水が湧き出ています。

ここには売店があり、名前にちなんでみたらし団子と甘酒で一休み。
のんびりしたところで、次の目的地である息栖神社へ向かいます。

駐車場に戻ると、すでに駐車待ちの列もでき始めていました。
さすがGWです。鹿島神宮から息栖神社までは30分ほどで到着です。

ここには「忍潮井」という湧き水の井戸が二つあります。
まずはこちらを見学。
駐車場近くの二ノ鳥居から川に向かって200mほど歩くと一ノ鳥居があり、その両脇に男瓶（銚子の形）と女瓶（土器の形）があります。覗き込んでみますが、井戸は綺麗でしたが「？」という感じでした。

近くのお土産物屋さんには「乾燥なまこ」がありました。
一瞬迷いましたが、値段を見てあきらめざるを得ませんでした。

神社に戻り、お参りを済ませます。

ここには「招霊の木」「夫婦杉」「力石」「さざれ石」など見どころも多くあります。

最後に御朱印と東国三社お守りをいただいて、次の目的地である香取神宮へ向かいます。

途中、利根川の手前にはサーキットの狼ミュージアムがあります。
小学生の頃、スーパーカー消しゴムで遊んだことを思い出しながら走っていると、
息栖神社から1時間ほどで香取神宮へ到着です。

ちょうどお昼頃に到着となりましたが、参道前の駐車場は満車で待ち行列もできています。
少し離れた有料駐車場に停めて、参道入口にある亀甲堂でまずは腹ごしらえです。
穴子天丼とざる蕎麦のセットをいただきます。
穴子はサクサクふわふわで、しっかり腰のある蕎麦との相性も抜群です。

朱色の大鳥居を潜って緩やかな坂道を登っていくと、鮮やかな朱色の総門があり、さらにその先にも朱色の楼門が参拝客を出迎えてくれます。

こちらも鹿島神宮と同様に仁王様ではなく左大臣・右大臣の像となっています。
また、門の裏側に狛犬がいるのも一風変わっています。

朱色の門とは対照的に、拝殿と本殿は黒漆塗り。
とても落ち着いた雰囲気を醸し出しています。
何層にもなった茅葺き屋根にも目を惹かれました。

お参りを済ませ、御朱印とお守りをいただき、本殿をぐるりと回りながら旧参道へ。
要石、奥宮を巡って駐車場へ戻ります。

こちらの要石も、地震を抑えるため深く差し込んだ石の頭頂部のみが見えているとのこと。
香取神宮は凸形石、鹿島神宮は凹形石となっています。

面白いのは、香取神宮と鹿島神宮は昔からどちらが主になるか、日本書紀と古事記で違いがあるとのこと。

また、奥宮は小さく古びた印象ですが、伊勢神宮御遷宮の際の古材によるもののようです。
そう言われると、急に立派に見えてきたりもします。

帰りに佐原の街を通りかかり、まだ2時過ぎと時間もあったので寄ってみることにします。

まずは伊能忠敬記念館へ。
ちょっと覗いてみるだけのつもりが、気が付けば1時間ほど見入ってしまいました。
規模は小さいですが侮れません。
近くに設置されている象限儀を覗くと、伊能忠敬の小さな肖像画が貼り付けてあるのが見えます。
思わずクスッと笑ってしまいました。

記念館を出ると、小野川にかかるジャージャー橋があります。
橋の中の水路から水が流れ出てジャージャー音が鳴るので名付けられたとのこと。
この川を船で巡ることもできるようで、GWということもあり、たくさんの観光客で賑わっています。

しばらく川沿いの古い建物をのんびり眺めながら散歩。
建物の外観を活かしながら、カフェや土産物店などに活用されています。

利根川沿いをぐるっと一周したような感じで、GW中でしたが渋滞にハマることもなく、のんびりドライブを楽しむことができました。

最後は手賀沼沿いにある日帰り温泉でひとっ風呂。
ゆっくり疲れを癒して帰宅です。